Onderstaand stukje komt uit het juni nummer van Psychologie Magazine:

“Behalve een gezonde leefstijl met voldoende slaap, lichaamsbeweging en gezond eten zijn er drie factoren van invloed op het vermogen te focussen. Ten eerste enthousiasme. Je volledige aandacht bij een potje tennis houden is makkelijker dan scherp blijven tijdens een oersaaie vergadering. Topsporters zijn tijdens wedstrijden in een vorm van opperste concentratie. Dat is niet alleen te danken aan hun gedrevenheid, maar ook aan het feit dat ze hun sport goed beheersen. Vaardigheid is namelijk de tweede belangrijke factor voor focussen. Hoe beter je ergens in bent, hoe makkelijker je je kunt concentreren. Tot slot is afleiding van invloed. Probeer uw aandacht maar eens bij het werk te houden terwijl uw collega’s naast uw bureau staan te kletsen.”

Het laatste wat je als trader wilt is dat je suf achter je pc zit, maar juist omdat actief traden een mentaal uitputtende activiteit is, enkele ideeën om je focus te vergroten:

1. Schrijf de afleidende gedachten op.
Als we ons ergens op willen focussen komt het maar al te vaak voor dat je aan tientallen andere dingen denkt die je nog allemaal moet doen. Een goede manier om deze afleidingen weg te krijgen is ze allemaal op te schrijven. Leg een notitieblok op je bureau, en elke keer als je iets te binnen schiet wat je nog moet doen: opschrijven!
Daarnaast is het ook leuk om de taken af te strepen die je al hebt gedaan, en als je hier productief mee wilt omgaan, kun je het beste elke dag op een vast moment dit lijstje afwerken.
Wat hierbij meestal goed werkt is een maximale tijd in te stellen die je wilt gebruiken voor het afwerken van je ‘te doen’ lijstje. Voordat je dan begint met het daadwerkelijk afronden van je lijstje zul je de dingen moet doorstrepen waarvoor je geen tijd hebt. Zaken die niet belangrijk zijn kun je zo van je lijstje schrappen. Als je dus werkt met een ‘te doen’ lijstje heb je minder afleidingen, en daarnaast bespaar je tijd uit omdat er altijd dingen op je lijstje terecht komen die je ervan kunt halen.

2. Sluit je email programma en/of ‘instant messenger’ af.
Iets wat erg schadelijk is voor je focus is het in de achtergrond laten openstaan van je email programma of instant messenger. Wie kent het niet, zodra je het bekende Outlook geluidje hoort om toch even te kijken van wie je een mail hebt gekregen? En voor je het weet lees je de hele mail door, zie je nog een andere interessante mail in je inbox, en ben je vergeten waar je eigenlijk ook al weer mee bezig was. Dus: controleer je email zo weinig mogelijk, en sluit daarna het programma weer af. Je zou ook kunnen overwegen om één keer per dag de urgente emails te beantwoorden, en de rest van de mails (bijvoorbeeld de nieuwsbrieven) eens per week te bekijken.

3. Werk een uur per dag aan een taak.
Een andere erg effectieve manier om je beter te focussen is om aan bepaalde taken voor een vaste tijd per dag te werken. Wil je bijvoorbeeld een pittig boek lezen, maar is het moeilijk je focus hiervoor te behouden? Probeer dan eens elke dag een half uur of een uur hieraan te besteden. Doordat een uur niet veel is, zul je met meer motivatie beginnen aan het lezen. Ook zul je, doordat je kort achtereen leest, je beter kunnen concentreren, waardoor uiteindelijk het lezen sneller (en beter) gaat. Hou je niet veel van lezen, dan kun je ook een half uur per dag lezen. Dat klinkt misschien als veels te kort om ‘echt’ te lezen, maar een half
uur
per dag
is 182,5 uur
per jaar lezeneen half uur per dag is 182,5 uur per jaar lezen. Dat zijn toch wel heel wat boeken. Met deze strategie is het ook relatief eenvoudig om je leestijd langzaam uit te breiden, door elke dag ietsjes langer met de taak bezig te zijn. Veelal zal dit al vanzelf gaan. Je kunt deze methode natuurlijk ook gebruiken voor andere dingen dan lezen. Je zou bijvoorbeeld elke ochtend een half uur kunnen inruimen voor het beantwoorden van je mails. Hierdoor hoef je maar eens per dag je mail te checken, en doordat het binnen een half uur moet zul je ook geen tijd willen (en kunnen) verspillen aan het lezen/beantwoorden van nutteloze mails.

4. ‘Heractiveer’ je hersenen.
Als je je duf voelt, kan het wel eens helpen om je hersenen weer te ‘activeren’. Dat klinkt misschien eigenaardig, maar focussen is het makkelijkste als je actief bezig bent met een taak. Vergelijk de mate van focus tussen het schrijven van een persoonlijke mail naar een vriend/vriendin maar eens met het bijwonen van een (te) lange toespraak. Door je zo actief mogelijk op te stellen, wordt het makkelijker om je te focussen. Voor de day trader kan iets simpels als het noteren van de koers elke 5 minuten, en hier een point and figure chart van te tekenen, al helpen om je beter te focussen op de koersen. Wat je ook doet, probeer te participeren, zoveel en actief als mogelijk.

5. Ontspan ook!
De laatste tip voor meer focus is om je ook te ontspannen, want als je niet je ‘mentale reserves’ periodiek eens bijvult, blijft het erg moeilijk om gefocust te blijven. Wel is het zo dat je door oefening meer focus kunt krijgen, maar dan alsnog zul je op een gegeven moment te moe zijn om nog daadwerkelijk iets met focus te ondernemen.
Het is erg persoonlijk wat je zelf als ‘ontspannend’ ervaart, maar sporten is voor veel mensen een aangename manier om te ontspannen. Door te sporten krijg je ook meer zuurstof in je bloed, en in je hersenen, waardoor deze ‘scherper’ worden. Maar ook iets simpels als een komedie kijken kan erg ontspannend werken. En zelfs tuinieren kan een goede manier zijn om te ontspannen. Hoe dan ook, kies een manier van ontspannen die jezelf aanspreekt.

Heb je zelf een goede manier gevonden om je beter te focussen? Deel je tip met de overige lezers en plaats hem hieronder in de reacties!

Stem of voeg toe aan: