Ieder zal het zich wel eens hebben afgevraagd, wat die mensen in de Quote 500 nu onderscheid van het ‘normale volk’. Naast dat hun discipline en geluk een rol lijkt te spelen, worden deze mensen ook vaak gezien als ‘erg slim’. Zijn rijke mensen nu slimmer dan de minder vermogende Nederlanders?

De onderzoeker Jay Zagorsky heeft hiervoor de data onderzocht van een Amerikaanse groep van 7.403 baby boomers met een gemiddelde leeftijd van 37 jaar. Omdat deze groep meerdere jaren lang werden gevolgd, was het mogelijk om de ontwikkeling van deze grote groep mensen te volgen.

Hieruit bleek dat voor elke punt toename in het IQ het jaarlijkse inkomen tussen $234 en $616 stijgt, als wordt gecorrigeerd voor andere verklarende factoren. Mensen met een boven gemiddelde IQ blijken tot 3 keer meer te verdienen als mensen met een beneden gemiddelde intelligentie. Eerdere onderzoeken hebben trouwens ook een positief verband gevonden tussen IQ scores en jaarlijks inkomen.

IQ & vermogen

Echter, enkel het inkomen weten zegt nog weinig over iemands ‘rijkdom’, oftewel zijn opgebouwde vermogen. Zo kunnen mensen met een hoog inkomen een uitbundige levensstijl hebben, waardoor ze minder vermogen opbouwen dan mensen met een gemiddeld inkomen die elke maand wat geld opzij leggen. Uit het onderzoek kwam naar voren dat als de IQ scores toenemen, het opgebouwde vermogen niet toeneemt. Wel is het zo dat mensen met een hogere intelligentie doorgaans ook meer vermogen hebben opgebouwd, maar dit verschil is minder groot dan je zou verwachten op basis van hun hogere inkomens. Er is dus sprake van een zwakkere relatie tussen IQ scores en opgebouwd vermogen dan er is tussen IQ scores en inkomen.

Met andere woorden, er waren enkele individuen met een beneden gemiddelde intelligente die een hoog inkomen hadden, maar er waren er relatief veel die een hoog opgebouwd vermogen hadden. Hoe valt nu te verklaren dat mensen met een hoog inkomen weinig vermogen opbouwen?

Hoog IQ en financiële problemen

Een ander factor die in dit onderzoek werd bekeken waren financiële problemen (een maximale schuld op de credit card, betalingsachterstand en persoonlijk faillissement). Hieruit kwam naar voren dat het toenemen van IQ scores samenhangt met een toename aan financiële problemen. Alleen bij de groep mensen die een iets boven gemiddelde intelligentie hadden leidde een hogere IQ score tot minder financiële problemen. De groep die beduidend slimmer was dan gemiddeld bleek dus meer financiële problemen te kennen. De onderzoeksdata geeft geen uitsluitsel waarom dit zo is, maar het zou kunnen dat mensen met een hoog IQ eerder een drukke baan hebben, waardoor ze eerder achterlopen met het betalen van rekeningen. Een andere verklaring zou kunnen zijn dat mensen met een boven gemiddelde intelligentie hun eigen vaardigheden overschatten en denken dat ze slim genoeg zijn om de financiële problemen te ontwijken. Hierdoor kunnen ze ook minder vermogen willen opbouwen, omdat ze aannemen dat zoiets niet nodig is.

De belangrijkste conclusie van dit onderzoek is dat intelligentie geen verklarende factor is voor rijkdom. Mensen met een lagere intelligentie hoeven niet te denken dat financieel succes voor hun niet haalbaar is, en mensen met hogere intelligentie moeten uitkijken zichzelf niet te hoog in te schatten.

Bron: Zagorsky, J.L. (2007). Do you have to be smart to be rich? The impact of IQ on wealth, income and financial distress.

Stem of voeg toe aan: